От редакции: Калифорния запирает людей в тюрьмах и тюрьмах, а также не допускает репортеров и даже законодателей

Apr 30, 2023

Дефицит бюджета Калифорнии в 31,5 миллиарда долларов – плохая новость для хороших счетов. Если предлагаемый закон будет иметь высокую цену, даже если он будет спекулятивным, ему будет трудно пройти крайний срок ассигнований на этой неделе и попасть в Сенат или Ассамблею штата для голосования.

Законодатели, столкнувшиеся с сопротивлением, могут снять свои законопроекты с рассмотрения и вернуть их в следующем году, вместо того, чтобы позволить их уничтожить. Это может быть умным тактическим ходом, но он также может разочаровать, поскольку рассматриваемый законопроект расширит возможности общественности контролировать свое правительство.

Так что очень жаль, что сенатский законопроект № 254 не попадет на рассмотрение Сената в этом году. Это законопроект сенатора Нэнси Скиннер (демократ от Беркли), призванный сделать тюрьмы штатов и окружные тюрьмы доступными для репортеров (и законодателей), чей доступ был резко ограничен из-за страха перед движением «Власть черных» в начале 1970-х годов, а затем и в трудные времена. -о преступности эпохи 1990-х годов.

Мнение

Политическая трусость подарила нам полвека все более бесчеловечных условий содержания и снизила безопасность как внутри, так и за пределами тюрем округа Лос-Анджелес.

Департамент исправительных учреждений и реабилитации Калифорнии в настоящее время удовлетворяет запросы некоторых СМИ на посещение тюрем и интервью с заключенными, а шерифы некоторых округов делают то же самое со своими тюрьмами. Но им это не обязательно. Законопроект восстановит презумпцию в пользу доступа к средствам массовой информации при условии соблюдения только разумных ограничений по времени, месту и способам, необходимых для безопасного управления учреждениями и объема запросов.

Другие штаты значительно опережают Калифорнию в предоставлении доступа. Законопроект Скиннера основан на продуманном и хорошо сбалансированном законодательстве. И — сюрприз! — Флорида.

Если бы журналисты имели регулярный доступ к тюрьмам Калифорнии в начале 2000-х годов, общественность могла бы лучше понять шокирующую перенаселенность и отказ в основных медицинских и реабилитационных услугах, что в конечном итоге привело к постановлению суда об освобождении тысяч заключенных. То же самое можно сказать и о сегодняшнем кризисе в тюрьмах округа Лос-Анджелес. Государственные расходы, администрация и бюрократия не должны быть ограждены от общественного мнения на основе благовидного аргумента о том, что секретность необходима для поддержания порядка и безопасности.

Репортерам было запрещено брать интервью у конкретных заключенных, начиная с 1971 года, после печально известной попытки побега в Сан-Квентине с участием Джорджа Джексона, автора бестселлера, критикующего расизм, американское общество и тюрьму. Чиновники считали, что литературная слава Джексона непосредственно привела к инциденту, в котором погибли трое охранников, Джексон и двое других заключенных.

Мнение

Законопроект о защите уполномоченных репортеров, освещающих протесты после того, как полиция закрыла места для публики, хорош, насколько это возможно, и заслуживает поддержки.

Но насилие произошло после того, как Джексон посетил своего адвоката, а не репортера.

Начиная с середины 1990-х годов, репортерам запрещали регулярно посещать тюрьмы, осматривать тюремные блоки и давать интервью заключенным, с которыми они встречались внутри, поскольку считалось, что преступники наживаются на публичности. Государственные исправительные органы также имеют право по своему усмотрению ограничивать доступ законодателей в тюрьмы.

Ограничения предоставили начальникам тюрем и шерифам огромный контроль над своими учреждениями и фактическую секретность того, как они ими управляют.

Законопроект не позволит любому заключенному платить за собеседование и включает меры, позволяющие чиновникам поддерживать порядок. Посещения будут осуществляться по предварительной записи и с разумными ограничениями по времени, месту и способам.

Ужасающие издевательства над заключенными и даже посетителями в тюрьмах округа Лос-Анджелес, о которых разоблачили разоблачители, вероятно, были бы раскрыты раньше – или вообще не произошли бы – если бы журналисты имели доступ, предусмотренный законопроектом.

Законопроекты о восстановлении доступа СМИ к тюрьмам и тюрьмам принимались и накладывались вето девять раз в период с 1997 по 2012 год. Надо отдать должное Скиннеру за повторную попытку в этом году – и еще раз в следующем году, когда, если повезет, SB 254 вернется.